« Fresh Air » fête ses 50 ans de branché

TERRY GROSS, ANIMATEUR :

C'est de l'AIR FRAIS. Je m'appelle Terry Gross. Cette semaine, nous célébrons les 50 ans du hip-hop. Nous présentons des entretiens tirés de nos archives avec des artistes qui occupent une place importante dans cette histoire. Notre première interview aujourd'hui est avec Ice-T. Il était l'un des premiers rappeurs gangsters et était à la fois populaire et controversé. En 1987, il signe chez Sire Records et sort son premier album, "Rhyme Pays", qui remporte l'or. Son suivant, "Power", est devenu disque de platine. En 1992, son groupe de heavy metal, Body Count, a sorti son album éponyme, qui comprenait la chanson « Cop Killer ». La chanson était si controversée qu'elle a été retirée du marché et l'album a été réédité sans ce morceau.

En tant qu'acteur, le paradoxe de la carrière d'Ice-T est évident. Il a joué un détective de police dans son premier grand rôle d'acteur dans le film "New Jack City" de 1991. Il est probablement mieux connu aujourd'hui pour son rôle de détective de police, apparaissant dans plus de 400 épisodes de "Law & Order: SVU". J'ai parlé avec Ice-T en 1994 après la publication de son livre "The Ice Opinion". Commençons par un rap autobiographique tiré de son album de 1993, "Home Invasion". C'est "C'est comme ça que je vis".

(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, "C'EST COMMENT JE VIV'")

ICE-T : (Rapping) Je suis né dans le New Jersey. Je l'ai déjà dit, mais je suppose que personne ne m'a entendu. Ma mère est morte jeune. Pas de sœurs ni de frères, j'étais le fils unique. Quand j'avais 12 ans, mon père est mort aussi. Qu'est-ce qu'un frère est censé faire ? Ils m'ont envoyé dans l'ouest pour vivre avec ma tante. Je suppose qu'ils pensaient que c'était le meilleur. Mais il n’y avait pas d’amour là-bas. Mais en grandissant sans maman, je suppose que j'étais prêt à vivre dans le vide – la chambre, la cuisine, le couloir, la salle de bain. Je n'ai pas beaucoup quitté la maison. Je n’aimais pas Los Angeles, je n’avais pas d’amis à qui faire confiance. J'ai été transporté en bus jusqu'à une école. Les noirs et les blancs, je suppose que [explétif] était cool. Au lycée, j'ai changé. Je ne voulais pas éclater, je ne voulais pas...

(EXTRAIT SONORE DE L'ÉMISSION NPR ARVCHIVÉE)

BRUT : Ice-T, bienvenue à FRESH AIR. Vous avez vraiment été l’un des premiers rappeurs gangsters. Étiez-vous concerné par le party rap aux débuts du rap ?

ICE-T : Ouais. Quand je me suis lancé dans le rap, j'ai essayé de rapper dans le style du rap de fête parce que j'avais l'impression que c'était ce que faisaient les rappeurs. Mais c’était un peu comme si je faisais semblant parce que je n’avais jamais vraiment rappé dans des soirées et ce genre de choses. J'essayais de rapper comme Sugarhill Gang. Et puis j’ai commencé à rapper sur la vie que je vivais. Et c'est comme ça que, vous savez, ils appellent ça du rap de gangsters, mais moi, j'appelais ça du rap basé sur la réalité, vous savez ? Et c'est ainsi que cette forme de musique a vu le jour.

GROSS : Maintenant, comment avez-vous commencé à faire ça ? Quel a été le tournant où vous avez décidé que vous n’alliez pas essayer de faire semblant et de faire du rap festif, que vous alliez parler de la vie que vous connaissiez ?

ICE-T : Eh bien, j'ai fait – mon tout premier disque était un disque intitulé « Coldest Rap », et c'était sur un disque intitulé « Cold Wind ». Une face s'appelait "Cold Wind-Madness", et c'était sur un label indépendant. Et c’était très basé sur la réalité. Mais, vous savez, c'était si tôt dans le rap - c'était genre 1982 - et tout le monde rappait, vous savez, dans le style Run-DMC, LL Cool J et tout ça. Donc je suivais simplement la tendance, vous savez, la façon dont elles évoluent. Mais au bout d'un moment, mes amis me disaient, tu sais, Ice, mec, parle de ce qu'on fait, mec. Parlez de la façon dont nous vivons. Et j'ai fait cette chanson intitulée "6 'N The Mornin'". C'était une face B. Je ne pensais vraiment pas que c'était ce que les gens voulaient entendre, mais la face B s'est avérée être le plus gros disque et a fini par être vraiment mon identité.

GROSS : Pourriez-vous tirer quelques lignes de cela ?

ICE-T : Quoi, "6 'N The Mornin' ?"

GROSS : Oh, peut-être pas, hein ?

ICE-T : Ouais, je pourrais le faire. Tu sais...

BRUT : OK.

ICE-T : ... Qu'est-ce que je veux dire ? C'est parti, (rappant) 6 heures du matin, la police à ma porte, des Adidas fraîches grinçaient sur le sol de la salle de bain. Par la fenêtre arrière, je me suis enfui. Je n'ai même pas eu l'occasion de récupérer ma cassette de l'ancienne école. Fou sans musique mais heureux parce que gratuit, et les rues pour un joueur sont l'endroit idéal. J'ai un nœud dans ma poche qui porte au moins 1000 dollars. De l'or sur mon cou, mon pistolet est à portée de main. Je suis un monstre autodidacte. Les rues de la ville sont contrôlées à distance par des rythmes hip-hop durs, mais le simple fait de vivre en ville est une tâche sérieuse. Je ne savais pas ce que voulaient les flics, je n'ai pas eu le temps de demander.