L’Inde réduit les prix du gaz de cuisine face à l’inflation

[1/2]Des travailleurs chargent des bouteilles de cuisson au gaz de pétrole liquéfié (GPL) sur un camion d'approvisionnement à l'extérieur d'un centre de distribution à Mumbai, en Inde, le 19 février 2015. REUTERS/Shailesh Andrade/File Photo Acquérir des droits de licence

NEW DELHI, 29 août (Reuters) - L'Inde a réduit mardi le prix du gaz de cuisine pour les ménages d'environ 18 % afin de freiner l'inflation à l'approche d'élections nationales et générales cruciales.

Le gouvernement a réduit le prix de 200 roupies (2,42 dollars) pour une bouteille de gaz de cuisine de 14,2 kilogrammes (33 livres) vendue à 330 millions de foyers, a déclaré aux journalistes le ministre de l'Information, Anurag Thakur.

La décision aura un impact sur environ 100 millions de familles à faible revenu qui constituent une base électorale clé et qui ont ressenti les effets de la hausse des prix alimentaires au cours des derniers mois, alors que l'inflation annuelle des prix de détail en Inde a atteint en juillet son plus haut niveau depuis 15 mois.

Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a été critiqué par l'opposition en raison de l'inflation élevée et du prix du gaz de pétrole liquéfié (GPL) à l'approche des élections dans cinq États dans les mois à venir et des élections nationales de mi-2024.

"C'est un cadeau pour des millions de mes sœurs du pays", a déclaré Modi dans un communiqué, ajoutant que son gouvernement "fera toujours tout son possible pour améliorer la qualité de vie des gens et bénéficier aux pauvres et à la classe moyenne".

Le gouvernement devra consacrer 40 milliards de roupies supplémentaires à l'amélioration des subventions au gaz de cuisine, en plus des 76 milliards de roupies environ qu'il a budgétisés pour l'exercice en cours.

L’Inde importe environ 60 % de ses besoins en gaz de pétrole liquéfié, et Thakur a déclaré que les prix du GPL à l’échelle mondiale ont bondi de 303 % depuis avril 2020.

Cette réduction doublera les subventions accordées aux 96 millions de pauvres du pays dans le cadre d'un programme de protection sociale, en les augmentant à 400 roupies par bouteille dans le cadre du « programme Ujjwala ».

L’extension des subventions sur le gaz de cuisine a été l’un des facteurs clés qui ont aidé Modi à remporter les élections générales de 2019.

Les prix du gaz de cuisine seront réduits à 903 roupies par bouteille pour les consommateurs domestiques de New Delhi suite à la réduction et à 703 roupies par bouteille pour les bénéficiaires du programme de protection sociale. Le GPL fait partie du panier des carburants et de l’éclairage, qui constitue près de 8 % du panier d’inflation au détail.

Le cabinet fédéral a également approuvé un plan visant à fournir gratuitement une cuisinière à gaz et un raccordement à 7,5 millions de nouveaux bénéficiaires dans le cadre de ce programme, a déclaré Thakur.

(1 $ = 82,7345 roupies indiennes)

Reportage de Nidhi Verma, Aftab Ahmed ; Écrit par Shivam Patel ; Montage par Sharon Singleton, Mike Harrison et Susan Fenton

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