Mercredi whisky : un trois

Après des décennies passées à rouler avec à peu près un produit phare, la distillerie Jack Daniel's a certainement mis les charbons dans son département d'innovation ces derniers temps, en publiant des dizaines de nouvelles recettes et finitions spéciales uniques ainsi que des extensions de gamme permanentes. Certains de ces nouveaux produits sont simplement des éditions en fût unique ou des éditions en fût de spiritueux déjà existants, mais ils sont choisis de manière réfléchie et ciblée.

Une innovation intéressante et bienvenue de Jack Daniel's et de leur société mère Brown-Forman a été l'expérimentation de la mise en fûts secondaires après que le whisky ou le seigle Jack Tennessee standard ait déjà passé les quatre à six années requises dans des fûts de chêne neufs et carbonisés. Certains pensent qu'il s'agit de bricoler un produit déjà excellent, mais je considère que c'est un moyen d'ajouter du caractère sans affecter les liquides historiques contenus dans les fûts. J'ai reçu trois produits vraiment intéressants en édition limitée de la part des bonnes gens de Jack Daniel's au cours des derniers mois, alors j'ai pensé que je les conserverais pour vous montrer à quel point l'équipe de Lynchburg était occupée.

La première est l’une de ces expériences de libération de produits traditionnels à la force d’un baril. Le Single Barrel Barrel Proof Rye Whiskey de Jack Daniel's est une bouchée d'un nom, mais c'est aussi une délicieuse bouchée dans un verre. Jack utilise une purée de seigle composée de 70 pour cent de seigle, 18 pour cent de maïs et 12 pour cent d'orge maltée, ce qui représente une teneur en maïs plus élevée que de nombreux seigles sur le marché, mais qui montre également le dévouement de la distillerie en tant que fan de longue date du maïs dans le whisky.

Le personnel de la distillerie extrait des fûts des étages les plus élevés de ses rickhouses pour les utiliser dans son programme de fûts uniques, car ces whiskies vivent dans un environnement plus chaud et extraient plus de couleur et de saveur du chêne que la plupart des fûts de leurs compatriotes. Le résultat de cette extraction est un whisky de seigle profondément complexe qui équilibre joliment les éléments de grain et de chêne, et qui se boit remarquablement doux étant donné que la bouteille que j'ai dégustée était une preuve élevée de 137,3.

Le seigle est traditionnellement décrit comme offrant des épices hivernales au whisky, et vous pouvez détecter le caractère fruité grillé du grain. Mais il s'équilibre bien avec la vanille et la fumée du fût pour créer un whisky exceptionnel, intensément poivré et doté d'une longue finale. C'est difficile à trouver sur les étagères locales, mais si vous en trouvez, c'est une bonne affaire à un PDSF d'environ 60 $ la bouteille.

La deuxième version que j'ai échantillonnée récemment est un autre seigle, mais dans ce cas, Jack Daniel's expérimente avec un baril secondaire au lieu d'une épreuve plus élevée pour créer un produit unique. Twice Barreled Special Release Heritage Barrel Rye partage la même facture de purée que le seigle précédent que j'ai décrit, mais au lieu de sélectionner les seigles les plus intenses dans leurs rickhouses, Jack Daniel's choisit des spiritueux qui ont été adoucis au charbon de bois puis vieillis au moins cinq ans dans de nouveaux Fûts de chêne blanc américain.

Ensuite, ils mettent en jeu ce qu’ils appellent leurs « barils du patrimoine ». Employant leur propre tonnellerie Jack Daniel's dans le nord de l'Alabama, ils déversent le seigle dans une deuxième série de fûts neufs qui sont fortement grillés au lieu d'être carbonisés. Cela ne satisferait pas aux exigences du whisky du Tennessee s'il s'agissait du premier fût que ce spiritueux touchait, mais en tant que récipient de finition, ces fûts apportent de jolies notes subtiles de noisette et de miel au seigle déjà fruité.

Si vous aimez les toasts plus que le pain, eh bien, c’est tout à fait logique. C'est le whisky de seigle qu'il vous faut : beurré, fruité avec un peu de cassonade et de cannelle en bouche. Mis en bouteille à 100 proof, il n'est pas trop chaud à siroter, et à 75 $ la bouteille, il n'est pas non plus trop précieux pour servir de base à un fantastique Manhattan.

Le dernier nouveau spiritueux Jack que j'ai apprécié récemment met en valeur la portée internationale de Brown-Forman. Tout le monde ne le sait pas, mais les fûts de Jack Daniel's usagés sont un élément clé de la fabrication d'autres spiritueux vieillis, notamment la tequila et le scotch. Brown-Forman possède El Jimador et Herradura Tequila, vous pouvez donc parier qu'un grand nombre de leurs propres fûts de Jack Daniel's se dirigent vers le sud de la frontière pour faire vieillir l'agave du blanco au reposado ou añejo. Et je suis presque sûr qu'au moins certains de ces fûts de chêne ont été rapatriés à Lynchburg dans le cadre de la dernière version de Jack Daniel's Distillery Series.