Jack Bicknell travaille sur la profondeur de la ligne offensive

PLATTEVILLE, Wisconsin -- Bien que l'accent soit mis sur les quarts-arrières et les receveurs larges sur la nouvelle attaque anti-aérienne du Wisconsin, rien ne sera fait cet automne sans une ligne offensive compétente. Cinq jours après le début du camp d'automne, l'entraîneur de première année de la ligne offensive, Jack Bicknell, tente toujours d'affiner les rotations et de constituer son unité jusqu'à au moins sept joueurs fiables vers lesquels il peut se tourner le samedi.

"Vous aimeriez en arriver à huit. Sept serait bien. Six pourrait être là où nous en sommes actuellement", a déclaré l'entraîneur de la ligne offensive Jack Bickell aux journalistes après l'entraînement de samedi.

"Je vais vous dire, j'ai eu beaucoup moins de seconds groupes que ce que j'ai."

Bicknell a été plutôt cohérent avec son groupe de départ depuis le milieu du bal du printemps, utilisant le junior Tanor Bortolini au centre, le junior Joe Huber à la garde gauche, le junior Jack Nelson au bloqueur gauche, le senior Michael Furtney à la garde droite et l'étudiant en deuxième année Riley Mahlman à droite. tacle.

Toujours de retour de blessure, le centre junior Jake Renfro devrait être parmi les sept, s'il ne débutera pas d'ici le match d'ouverture de la saison le 2 septembre contre Buffalo. UW a également un utilitaire expérimenté dans son deuxième groupe, le junior Trey Wedig qui a disputé 22 matchs avec huit départs et a occupé les trois postes au cours de sa carrière. Wedig a doublé au poste de bloqueur droit et de garde gauche cet automne.

"J'adore faire participer des gars aux matchs, parce que si quelqu'un est blessé, ce n'est pas : 'Oh mon Dieu. Qu'allons-nous faire ?' Mais ils doivent le prouver. C’est ce sur quoi nous travaillons en ce moment. »

"Si l'un des deux premiers groupes jouait, ce serait bien", a-t-il ajouté. "Maintenant, c'est une question de, nous ne pouvons pas tomber."

Renfro a raté tout le printemps après avoir subi une fracture de stress à la jambe. Le transfert de Cincinnati n’a pas non plus joué en 2022 après qu’une déchirure du ménisque l’automne dernier l’ait mis à l’écart pour l’année.

Le junior et ancien choix All-AAC se sent à 100 pour cent, mais essaie toujours de se débarrasser d’un peu de rouille.

"Je mets juste mes jambes sous moi, je retrouve ce conditionnement", a-t-il déclaré. "C'est vraiment ça. Je fais juste bouger mes pieds."

Renfro, qui pesait 306 livres samedi matin, a déclaré qu'il avait maintenant perdu 25 livres depuis son arrivée à Madison en janvier. Être debout pendant si longtemps a eu des conséquences néfastes sur la santé de Renfro, mais maintenant il s'est penché et a retrouvé son poids de jeu.

"J'étais un peu lourd quand je suis arrivé ici en janvier", a-t-il déclaré. "Je me sens bien."

Avec la blessure de Renfro, Huber a dû parfois jouer le rôle de garde gauche titulaire et de centre de sauvegarde de l'équipe. Alors que les Badgers ont également le junior Dylan Barrett et le véritable étudiant de première année James Durand au centre, Huber fait double emploi juste au cas où Renfro ne serait pas tout à fait prêt en septembre.

"C'est probablement sa meilleure compétence. Il peut probablement jouer à cinq postes", a déclaré Bicknell. "Son meilleur poste est peut-être celui de garde. Il en prend en quelque sorte un pour l'équipe. J'étais déterminé à m'assurer que nous avions des centres. Maintenant, nous devons commencer à lui faire jouer un peu plus de garde.

"C'est son plus grand atout, sa polyvalence. Nous ne l'avons pas encore fait jouer au tacle, mais je l'ai vu jouer au tacle. C'est un très bon athlète, très flexible."

L'un des plus gros ajustements de la ligne offensive de l'UW cette saison sera son agressivité au point d'attaque. Selon Bicknell, il exhorte son unité à tirer le ballon et à initier le contact, même en protection contre les passes.

Bicknell a même demandé conseil à l'ancien Badger, joueur de ligne offensive de longue date de la NFL et maintenant directeur du dépistage Casey Rabach. Les Badgers espèrent que ce changement neutralisera non seulement les meilleurs rushers, mais ouvrira également des opportunités aux quarts-arrières.

"Dans la NFL, c'est là que j'ai commencé. Si vous les laissez s'en prendre à vous dans la NFL, cela peut ressembler à quelqu'un qui prend d'assaut le château", a déclaré Bicknell. "Je veux être agressif. Ces grands ailiers défensifs, si nous réduisons l'angle sur eux et mettons la main sur eux, c'est mieux que de m'asseoir et de les laisser prendre la tête et faire une sorte de mouvement fou.